“走。”
这一声出口，便再无人迟疑。
他提刀在手，抢先踏上那条西偏北的土道。程定山与石阿六紧跟在后，一个看正中的蹄印，一个看两旁折枝、泥点与草叶歪斜之势。韩伯年不走最前，只隔着几步远远压在后头，目光时而扫地，时而扫人，把前后几人的身形步子都一并罩在眼里。孙茂、吴老顺居中护应，罗小彪则握刀贴着方忠义身后，脚下虽快，却不敢乱半分。
没走出几步，石阿六忽又低低“咦”了一声，随即俯身往路边一指。
程定山顺势看去，只见一撮新泥里压着半枚侧翻的鞋底印，印子不深，却还能辨出鞋纹细小，不像成年男子，倒像是个半大孩子慌乱间一脚踩偏了留下的。
罗小彪喉头一滚，低声道：
“像个半大孩子的脚印。”
程定山x口更沉，却没接这句，只顺着那半枚脚印往前看去。再前头不远，一块碎木静静躺在路边草里，木茬翻白，像是从车板或箱角上崩下来的旧料。又往前，灌木旁边竟还挂着一小片青布边角，风一吹，轻轻颤了一下。
众人越追，脚下越快，却也越不敢乱。
这一路痕迹并不算十分明白，时有时无，忽断忽续。走到y土处，蹄印便浅；到了Sh泥边，印子又重新显出来。草间、枝头、低矮灌木、碎石旁侧、坡脚浮土上，都零零碎碎留着一点“刚走过人”的痕迹。若是外行，多半只觉夜路茫茫，不知该往哪里找；可落在程定山、石阿六、韩伯年这些走老了路的人眼里，却像有一根时隐时现的细线，始终还牵在前头。
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