汉十年，秋。
在秦朝章台宫的废墟旧址上，由萧相主持监造的未央宫已落成一年有余，恢弘而威严地矗立在都城长安的西北方向，与皇后所居的长乐宫遥遥相望。
正是黄昏时分，残阳如血，映照着长乐宫连绵的殿宇飞檐，却独独绕开了北面一处偏僻的角落。
一个穿着粗麻孝服的小宫女在殿里打扫，她望着萧瑟的庭院，发出一声与她那稚嫩面容不符的叹息。
自月前太上皇崩逝后，皇上下令宫中一切用度随减，为太上皇茹素守孝。
美人身为皇上的姬妾，自然身在其中，只是美人的用度本就没多少，现下更是雪上加霜。
虽因天下初定，万事以安定为先，宫中孝期从三年改为了三月，但其间礼节繁苛，美人又是个恪守礼法的实心眼，不慎淋了一场秋雨后便累病了，到现在都还没能起身。
穗儿满面愁苦，闷头清扫完才发现，原本在东偏殿里读书的小殿下不知何时不见了。
“殿下？”
穗儿放下手里的东西，进屋找了一圈，没看到人影。
想着美人往日里的叮嘱，她着急起来，来不及同广阳殿里的美人说一声，赶忙跑出去找人去了。
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